Kuulduste järgi külastas aasta alguses Vanilla Ninja algusaegade mänedžer ja muusikaärimees Renee Meriste koos kahe lapse Dora-Liisa ja Angus Martiniga Eestimaad ning Maarja jäi Los Angelesesse üksi. Ajal, mil Maarja lapsed ja abikaasa kodumaal viibisid, oli ta ühte heitnud vanema Itaalia härrasmehega ning oma Los Angelese kodust välja kolinud.

Kohalike sõnul on tegu tugevalt vaka all hoitud saladusega. Kui tavaliselt väisas Los Angelese Eesti majas toimuvaid üritusi paar koos, siis veebruaris toimunud "Mandariinide" vastuvõtul käis Renee üksi.

Samal ajal peeti Renee sünnipäeva ühises kodus koos lähedaste ning sõpradega, nagu ei oleks midagi juhtunud.

Publikul Maarja Kivi tabada ei õnnestunud.