Väidetavalt andis James Hetfield lahutuse sisse juba aasta alguses. Üllataval kombel õnnestus paaril siiani avalikku tähelepanu vältida. „James ja Francesca käivad endiselt läbi, kuna neil on ühised lapsed,“ avaldab eksabikaasade tuttav välismeediale.
Paar kohtus 1992. aastal ja abielluti 1997. Neil on kolm last, kaks tütar ja poeg. James on Francescast läbi aastate alati hea sõnaga rääkinud - naine oli abikaasale rasketel hetkedel toeks ning aitas panna piduri mehe kontrollimatutele vihahoogudele.
Laulja on oma vaimse tervise probleemidest korduvalt ka meediale rääkinud. Ühel korral ähvardas Francesca koguni lapsed endaga kaasa võtta ja kodust lahkuda, kui kallim ennast kokku ei võta. See motiveeris Metallica solisti endaga rohkem tegelema.
Francesca Tomasi oli Hetfieldi esimene abikaasa.
