Näitleja agent Rosalind Chatto teatas CNN-ile, et Bates suri vähki ühes London haiglas.

Bates on mänginud muuhulgas filmides “The Entertainer”, “Kreeklane Zorbast” ning “Georgy Girl”. 1969. aasta filmiga “The Fixer” kandideeris Bates näitlejatöö Oscarile.

2002. aastal võitis Bates Tony auhinna vaesunud aadliku kujutamises eest Broadway näidendis “Fortune’s Fool”, mis põhineb Ivan Turgenevi 19. sajandi Vene maaelust kõneleval teosel.

Derbyshires sündinud Bates õppis Londoni Kuninglikus Draamakunsti Akadeemias ja tegi oma lavadebüüdi 1955. aastal. Esimene edu saatis teda noore trotsi täis töölisklassi mehe kehastamise eest John Osborne’i teosele “Vaata raevus tagasi” tuginevas näidendis.

Batesi viimase aja töödest on märkimisväärsemaid ülemteener Jenningsi roll Robert Altmani 2001. aasta aristokraatlikus mõrvamüsteeriumis “Gosford Park”.

2002. aastal sai Bates lõpus rüütliks.

Tema viimased eluaastad olid varjutatud traagikast. 1990. aastal suri astmahoo tagajärjel ta 19-aastane poeg Tristan; 1992. aastal suri ta näitlejannast abikaasa Victoria Ford. Batesi leinavad poeg Benedick ja pojatütar.