Suri legendaarne muusik Ray Charles

Legendaarne USA laulja ja muusik Ray Charles, keda nimetati kuus aastakümmet kestnud karjääri ajal “souli geeniuseks”, suri neljapäeval 73-aastasena maksahaigusesse, teatas tema pressiesindaja Jerry Digney.

Grammy auhinna 13-kordne võitja, kes pälvis tunnustuse nii džässi, bluusi kui gospel-muusika eest, suri kell 11.35 oma kodus Beverly Hillsis, ümbritsetuna pereliikmetest ja sõpradest, ütles Digney.

“Ta oli juba mõnda aega haige. See kõik sai alguse puusaprobleemist ning läks edasi teistesse kehaosadesse, eriti maksa,” sõnas ta.

Charles jäi pimedaks seitsme aastasena, kuid sellised laulud nagu “Georgia on My Mind” ja “I Can’t Stop Loving You” tegid temast tähe.

“Muusika on mulle nagu hingamine. Mul peab seda olema. See on osa minust,” lausus Charles ühes intervjuus.

Mullu augustis jättis Charles esmakordselt 53 aasta jooksul ära kontsertturnee USA-s ning läks detsembris puusaoperatsioonile.

Ravil olles diagnoositi tal teisi haigusi. Ta surigi maksahaiguse komplikatsioonidesse.

Halvenevale tervisele vaatamata kavatses Ray Charles minna juuni keskel uuesti turneele. Ootamatu tagasilöök tema taastumises oli “meile kõigile suur šokk”, märkis Digney.

Charles tähistas oma 58 aastat kestnud karjääri 10.000. kontserti eelmise aasta alguses ning esines viimast korda mullu 20. juulil.

Viimast korda nähti Charlesi avalikkuse ees tänavu 30. aprillil koos filmitähe Clint Eastwoodiga, kui tema Los Angelesi stuudiod said ajaloo-objekti tiitli.

Charlesi suurimad hitid olid “What’d I Say”, “Born To Lose”, “Hit the Road Jack” ja “I Can’t Stop Loving You”.

“Ray Charles oli väga isikupärane, muusikageenius ning mulle nii sõber kui vend,” ütles Charlesi kauaaegne mänedžer ja sõber Joe Adams.

“Ta lõi uue stiili ning avas ukse paljudele noortele esinejatele,” lisas ta.

Ray Charles Robinson sündis 1930. aasta 30. septembril Georgia osariigis Albanys vaesesse perekonda. 15-aastasena jäi ta orvuks.

Kui kae võttis talt nägemise, saadeti Charles kurtide ja pimedate kooli Floridas, kus tuli ilmsiks tema muusika-anne.

1940. aastatel mängis Charles klaverit Seattle’i ööklubides, võttes eeskuju legendaarsest Nat “King” Cole’ist.

Seattle’is kohtus ta noore Quincy Johnesiga, tuntud muusikaprodutsendina. Neist said eluaegsed sõbrad.

Charles arendas välja unikaalse stiili, ühendades erinevaid muusikažanre. Tema esimene plaat ilmus 1949. aastal.

1965. aastal sattus Charles pahuksisse seadusega, kui ta vahistati heroiini omamise eest. Ta mõisteti aastaks vangi.

Vahetult enne surma sai Charles valmis duettide albumiga “Genius Loves Company”, kus esinevad Norah Jones, BB King, Willie Nelson, kantrilaulja Bonnie Raitt, Gladys Knight ja džässitäht Johnny Mathis.

Charles sai 12 Grammy auhinda ning 1987. aastal ka elutöö auhinna.

Karismaatilisel muusikul oli 11 last, 20 lapselast ja viis lapselapselast.

Mälestusteenistus toimub tuleval nädalal Los Angelesi Esimeses Aafrika Metodisti (FAME) kirikus. Ta maetakse linna Inglewoodi kalmistule.