Ichabod on New Yorgi uurija, kelle ebatavalised meetodid ja kiindumus kõiksugu uutesse vidinatesse on teinud temast ebapopulaarse kolleegi. Ta saadetakse üksildasse Sleepy Hollow linna, et uurida seal aset leidnud kummalisi mõrvu, kui metsast leitakse ilma peata laipu.

Kohaliku legendi järgi kappab läbi metsa ratsanik, kes niidab pahaaimamatutel ning uskmatutel päid maha. Ichabod keeldub seda legendi uskumast ning on veendunud, et mõrvadel on loogiline seletus.

Aja jooksul armub Ichabod kohalikku neidu Katrina Van Tasselisse (Christina Ricci), kes on turske Brom Bonesi kallim. Ichabod on võtnud nõuks mõrvar iga hinna eest üles leida, et tõestada neiule oma vaprust ning võita tema süda.